Chaque soir, Dorvil escalade une échelle en soie pour rejoindre les appartements de Giulia, sa femme secrète. Leur histoire d’amour est déjà mise en péril par l’indiscrétion de Lucilla et de Germano, le valet, mais la situation devient encore plus compliquée lorsque Dormont, le tuteur de Giulia, arrange son mariage avec Blansac, un riche ami de Dorvil. Les deux amants redoublent d’astuces pour renverser la situation, culminant dans un ultime rendez-vous galant auquel tous les personnages assistent.
En 1812, Rossini, âgé de seulement vingt ans, reçoit une commande du Teatro San Moisè de Venise pour écrire La Scala di seta. Cet opéra bouffe, célèbre pour son orchestration théâtrale qui participe aux quiproquos et aux situations comiques de l’intrigue, marque un tournant dans la musique italienne du XIXe siècle et préfigure les chefs-d’œuvre à venir. Sous la direction d’Elizabeth Askren, cette nouvelle production sera mise en scène par Pascal Neyron.